膨润土主要由粘土矿物蒙脱石组成，物理性质和特征由这种粘土矿物决定,在大多数情况下，在与水紧密接触后,用于钻井行业作为泥浆成分，用于密封钻孔壁，去除钻屑并为切割头提供润滑。在类似的应用中，在土木工程中用作隔膜墙，基础，隧道操作，水平定向钻孔和顶管的触变支撑和润滑剂。矿物的静电稳定分散体显示出塑性流动行为，能够支持来自周围土壤的载荷。由于膨润土的膨胀和吸附性质，用于密封和封盖应用，以防止水循环和有害成分的扩散。
当添加膨润土时，水性介质的粘度基本上增加，这些悬浮液含有分解成胶体颗粒范围的膨润土颗粒。膨润土悬浮液的许多用途中的一些用途包括用作旋转钻机的钻井泥浆，用作阻燃凝胶，通过调节水中膨润土的量可以容易地控制应用的悬浮液的稠度或粘度。
膨润土悬浮液的最大用途是钻井泥浆，钻井泥浆的功能包括从钻孔中清除钻屑，防止井喷，加强井筒和减少泥浆中的流体损失，防止加重剂和钻屑在循环停止时沉淀下来，以及润滑和冷却钻头和钻柱。
泥浆中这些性质取决于膨润土所贡献的粘度和凝胶特性，由于膨润土上吸附的水非常紧密地结合在一起，一起作用形成钻孔的近乎完美的衬里。当用膨润土增加水流的粘度时，更大比例的液体保留在植物上，优点是在更短的时间内覆盖范围更广，并且几乎可以访问所有位置。由于其吸水特性，膨润土被用作阻止或阻止水流动的材料。
粘土可以通过两种方法控制水的流动，当干粘土与水源接触时，水被粘土吸附，因此不再自由流动。通过这种方法，可以通过给定量的粘土控制水的量是有限的。在膨润土吸附水之后，实现水阻抗机制，水合或溶胀的粘土变得不能渗透额外的水。以这种方式，如果有利地施加粘土，则少量粘土可能阻碍大量的水。
通过使用具有大表面积的材料可以最好地解决某些工业问题，用于化学品的载体材料，当干粘土与水源接触时，通过这种方法，可以通过给定量的粘土控制水的量是有限的。在膨润土吸附水之后，实现水阻抗机制。